Artrita reumatoida are drept catalizator o predispozitie genetica si se declanseaza datorita unui factor cu efect stimulator. Regresia leziunilor este rar intalnita din cauza faptului ca membrana sinoviala sufera modificari si tesutul se ingroasa, hipertrofiandu-se si afectand articulatia in partea externa, determinand leziuni la intersectia cartilajului cu osul. Tesutul nou format distruge articulatia din cauza unor enzime secretate. Lichidul intraarticular se colecteaza in articulatie si sporeste presiunea, generand necroze tisulare si corpi straini in articulatie. In timp, inflamatia se amelioreaza si se formeaza un tesut fibros care limiteaza miscarile articulare si favorizeaza aparitia calcifierii.